Merde…

Me voilà un brin contrarié, mais Bambi y peut pas grand-chose. J’réfléchis un moment, regardant autour de moi. Sans doute parce que mon addiction est plus importante qu’tout ce qu’il peut arriver de grave sur terre. C’est qu’une cigarette, c’est sûr. Mais elle m’permettra de redescendre en pression. Et c’est p’t’être moins pire qu’un verre de whisky, pas vrai ? Pourtant, là, j’dirais pas non à un bon Daniels, juste pour l’plaisir d’oublier ce que je me rappelle pas.

Sa voix attire mon attention.
Johanna, elle se présente. J’fronce les sourcils d’étonnement, un peu perdu sur le coup. Que ? C’est son nom ouais, je viens de comprendre. Mais j’en fais quoi ? Attend.

Oh euh, ok. Que j’lance un peu pris au dépourvu avant de forcer un sourire. Salut Johanna, moi c’est Jack.

Voilà voilà.
C’est con à dire mais j’ai l’air débile, parce que me présenter aux autres c’est pas mon fort. J’crois que je me suis habitué au fait qu’on m’connaisse, qu’on sache qui je suis. Au No Man’s Land, y’a ce quelque chose quand même qui fait j’me sens pas de la laisser là-dessus en mode, c’est pas important qui tu es. Ceci dit, y’a plus urgent que ces entre-faits, et j’avise les trois corps maltraités au sol avec une pointe d’impatience :

Attend, pousse-toi. Et j’m’avance d’un pas limite intrusif jusqu’à elle, pour chopper le premier corps le plus près d’elle et le retourner. La gueule enfarinée du gars me dit rien, mais c’est ses poches qui m’intéressent. En tapotant dessus, un peu à regrets, j’sens une bosse qui m’interpèle. Et j’en tire… Un porte-feuille. Rah merde… La deuxième poche contient autre chose, et j’vois mon espoir s’refaire brièvement. Un paquet ouais ! Un putain d’paquet de clopes !

Et Il en reste une !
J’la renifle par sécurité, un peu comme on ferait avec un paquet de gâteau par principe. Et bordel, le mouvement de recul que j’ai en dit long sur c’que ça sent. Ok, si j’fume ça, j’vais probablement chopper un truc improbable. Faut dire que les vieux paquets comme ça valent vraiment pas l’coup pour protéger c’qu’on a.

J’suis à nouveau contrarié. Et ma fouille continue jusqu’à s’arrêter. A part des trucs inutiles, j’trouve que dal.

Fait chier, que j’grogne en me redressant. Bon... Bah tant pis. T’as pas trouvé des casiers, des trucs d’employés ? que je lui demande de but en blanc. Ça vaudrait peut-être le coup. Parce que Bambi n’a pas bougé d’un pouce depuis le début de mon truc, et à pas l’air non plus de vouloir faire le moindre mouvement.

Johanna se moque, Johanna se fait toute petite. Johanna me répond.

Je la fixe alors qu’elle hésite, minaude un peu, réfléchit surtout. Elle a bien vu des casiers, mais certains sont fermés et elle a pas réussi à les ouvrir. Bien, ça m’arrange. Je les cherche par-dessus elle, essayant de les dénicher, de voir l’aubaine que ça représente, tandis qu’elle reprend de plus belle. Elle se doute pas de qui elle a en face d’elle je pense, surtout que j’suis tout à fait capable de gérer ce qu’elle veut actuellement : ouvrir ces foutus cadenas.

Parfait, que je dis en la suivant de près : Parfait parfait parfait.

Je suis déjà concentrée, faisant descendre mon sac à dos de mes épaules. Il est quasiment vide, terriblement usé. Dans l’une des poches, je sors une petite trousse que j’ouvre à la suite. Je cale un crochet entre mes lèvres, saisissant une tige dans mon autre main avant de ranger l’attirail dans mon jean. Concentration. Le premier cadenas le plus proche se présente à moi, et je retiens ma respiration pour me focaliser dessus.

Mais la petite voix de Johanna me distrait brièvement. De la bouffe dedans ? On s’en fout de la bouffe ! Je veux des clopes !

Hm… Non, ceci dit, de la bouffe serait pas si mal. Je lui réponds pas pour autant, reportant mon regard sur la serrure, et cherche comme un chimiste la bonne combinaison d’atome qui ouvrira la porte. Un silence pesant tombe, mais ça m’arrange, ça me permet de me concentrer seulement sur les bruits qui produit le cadenas. Encore un peu… j’y suis presque…

Et… Clic.

J’attends pas la petite brune pour regarder à l’intérieur, j’ouvre à la volée, tombe sur une boite de maquillages, qui a très probablement tourné. Une veste d’employée avec un badge appartenant à une certaine Meredith. Et dans ses poches, une lime à ongles qui en dit long sur sa personnalité insignifiante. Pourtant, les nanas superficielles, c’était celles qui me préféraient à l’époque.

Il reste… Enfin… du rouge-à-lèvres si ça t’intéresse, que je lui dis en désignant le contenu, même si ça a pas trop l’air d’être son style. Tant pis. Au suivant !

Et celui-ci est déjà plus sympathique. Entre le paquet de clopes entamé que je trouve, et une barre de céréales au chocolat que je lance à Johanna avec bonne humeur, cette chère Donna aura fait deux heureux. J’ai déjà une tige entre les lèvres et un sourire satisfait quand je l’allume :

Je les imagine très bien bavarder et s’échanger des potins, ces clopes ont le goût des ragots, que je souffle. Elles ont surtout le goût de la menthe. Au moins, j’aurais bonne haleine à défaut de mieux. Je m’en contente. Tu veux essayer d’ouvrir le suivant ?

Je lui montre la lime et le crocher, comme pour lui prêter. Ça lui sera utile, si elle apprend à s’en servir.

La satisfaction. Malgré le goût mentholé en bouche, j’me sens comme comblé par ce que je suis en train de fumer. La nicotine est comme un péché mignon, je suis ce gamin qui supplie après le goûter pour un gateau qu’il adore particulièrement. Si cette saloperie doit me tuer, soit, je crois que j’aimerais encore cette mort plutôt qu’une autre. Et puis, elle me fait oublier partiellement le vide constant qui m’habite.

Mes yeux bleus se posent sur Johanna alors, et je lui adresse un sourire. Elle, elle a l’air heureuse de cette barre de céréales au chocolat, comme si je venais de lui offrir son cadeau de Noël avant la date. Je la connais pas, mais elle a l’air gentille. Vraiment gentille. Trop pour cette existence, sans doute. Ça m’fait serrer la mâchoire, pendant qu’elle s’approche avec un enthousiasme d’enfant quand je lui propose d’essayer d’ouvrir le prochain cadenas.

Je soupèse l’objet à mon tour, pour être sûr de lui donner la bonne explication :

C’est simple. Le crochet, ici. La lime, ici. Je place les éléments, puis les enlève, pour la laisser faire ensuite. Tu peux essayer de sentir si la lime s’enfonce bien jusqu’au bout, hésite pas à tourner un peu pour voir si tu peux aller plus loin.

Je le fais une première fois pour lui montrer, et retire ensuite pour qu’elle le produise elle-même. Le cadenas est pas bien épais, en plaçant son doigt sur la surface plane, elle peut sentir les mouvements à l’intérieur. Savoir s’il y a quelque chose à faire. C’est pas évident non, comme elle dit. Plus pour elle que pour moi. J’coince bien la cigarette dans ma bouche, et esquisse un sourire :

Une fois que tu es au bout, attrape le crochet, et ça tournera tout seul. Elle le place correctement, mais la serrure a pas l’air de tourner. Je penche la tête sur le côté : Il faut juste le coup de main, c’est un cadenas facile ça, il s’ouvrira vite.

Pendant qu’elle se concentre sur l’objet, je la fixe elle. Quel âge a-t-elle ? A peine la trentaine, grand maximum à mon sens. Elle est pas sale, mais pas propre non plus. Ça prouve bien qu’elle vit seule. Depuis longtemps ? Sa confiance, sa naïveté même, m’laisse croire que non. Qu’elle pourrait se laisser berner par n’importe qui. P’t’être qu’elle a ça en elle, qu’c’est pas juste de l’inexpérience. P’t’être que Bambi apprendra jamais des chasseurs qui veulent en faire son repas.

Aie pas peur. Que je l’encourage. Et là, clac, le bout s’ouvre, et elle manque de sursauter. C’est d’la joie sur son visage, contagieuse : Tu vois, tu as réussi !

Mais pas le temps d’être trop pédagogue. Je retire le cadenas, récupère ma lime et mon crochet, et regarde à l’intérieur. Une écharpe propre, une pomme pourrie, ou tout du moins ce qui en reste. Un carnet et un stylo, une veste d’employée. Bref, rien de fou.

Tu fais quoi dans l’coin ? que je lui demande en terminant de fouiller, sans la regarder elle.

Merde, ma cigarette s’est éteint. Bon pour c’qu’il en reste, c’est pas bien grave mais j’la rallume histoire de la finir correctement. Ça laisse le temps à Johanna d’me répondre sur ma question, à savoir ce qu’elle fout ici. Elle voyage vers le sud ? Pour quoi faire ?

Qu’est-ce que ça peut me faire ?

En vrai, c’est pas vraiment mes oignons, alors j’me ravise de lui poser la question ; même ma curiosité vaut pas le coup de perdre de la salive bêtement. Elle me retourne la politesse évidemment, mais je hausse les épaules. Moi, je squatte le coin depuis plus d’un an, j’suis un régulier de l’endroit maintenant. La seule chose qui m’retient dans la zone, c’est Jarod. Et c’est p’t’être aussi celui qui m’empêche de me suicider d’une bonne balle dans le crâne, histoire de tirer un trait définitif sur tout ça. J’me sens fatigué rien qu’en y pensant.

Mais quoi ?

En parler remplira pas le vide que Meika a laissé malgré elle. Alors je fais sans, j’essaye en tout cas. On manque de tellement de choses désormais, et moi qui ais toujours manqué de tout depuis le départ de David, qui ais du combler au mieux son absence, j’ai l’impression de plus en voir le bout du tout.

Y’a rien à faire vers le sud, que j’lui réponds en balançant le mégot pour de bon. Mon outillage est rangé, mon arme se retrouve dans ma main, et je contourne Johanna pour reprendre la direction de la sortie. J’vis dans le coin avec mon frère, j’suis de ravitaillement aujourd’hui.

Explications concises donc.

J’prends juste le temps de bien remettre mon chapeau sur mon crâne, alors que la boutique devant apparait tranquille. Après la scène dans l’arrière salle, ça semble logique. Tout est dans le contraste de toute façon, ça a toujours été. Jarod doit encore avoir à faire de son côté, j’ai probablement trois bonnes heures à tirer pour trouver autre chose à me foutre sous la dent qu’un paquet de clopes à la menthe.

Putain mais qui fume ça ? C’est sérieusement dégueu cette merde. Dit celui qui fume des cigares quand il en trouve.

Bon, Bambi, c’est pas tout mais faut qu’j’y aille moi, que j’lui annonce, en la saluant vaguement du chapeau. End of story ? J’imagine en tout cas. Ce paquet de clopes va pas me rentabiliser le déplacement, malheureusement.