Le réveil est pénible. L’air qui gonfle ses poumons attise la douleur de ses côtes, alors qu’elle est directement prise par une sensation de bouche pâteuse dont elle ne raffole vraiment pas. Elle a l’impression que l’une de ses paupières est soudée, alors que l’autre est compressée par les bandages. Elle ne réalise pas encore tout à fait qu’elle a perdu une partie de sa vision du monde, ne réalise pas encore ce à quoi elle a survécu. Tout ce qu’elle sait, c’est qu’elle a eut de la chance dans sa malchance. Elle vit encore aujourd’hui, prête à aller de l’avant ; à pousser toujours plus dans la recherche d’intensité qui l’a mené à cette situation de médiocrité.

Le drap qui la recouvre ne la protège pas d’un triste constat ; elle a froid. Au delà du froid, la première chose qui la frappe et l’inquiète, ce sont les filles. Un sursaut, alors qu’elle force l’ouverture de son œil. La lumière l’aveugle, ses mains se crispent ; et, l’une d’entre elle va rechercher le contact de celle de celui qui se tient à ses côtés, et vient de lui glisser quelque chose. Elle tourne la tête, inquiète, désorientée, son organisme dévasté par un cocktail d’antidouleurs et des relents de sédatifs. Sa pupille exposée, trop dilatée jusque là, va prendre un certain temps pour se refermer et s’adapter à cette luminosité trop agressive à son goût, avant qu’elle ne découvre ce visage familier.

Elle se laisse retomber, mais ne lâche pas sa main ; malgré le fait qu’elle lui paraît brûlante. Elle ne l’est pas. C’est juste elle qui est gelée. Elle glisse alors au britannique :

« Les filles… Est-ce qu’elles… » sa gorge est desséchée, à un tel point qu’elle a l’impression d’avaler des couteaux à chaque vibration de ses cordes vocales. Elle se crispe, ses doigts raffermissent leur emprise sur la main du zoologiste. Malgré la douleur, elle pousse et se force à se dépasser, demande : « vont bien ? » sa tête se bascule un peu plus, pour qu’elle puisse mieux le voir, maintenant que son champ de vision est restreint.

Ce n’est pas la douleur qui la ronge, c’est l’inquiétude ; plus tard, la culpabilité. Elle ne réalise pas encore totalement ce qu’entraîne son égoïsme, ce avec quoi elle joue. Elle ne tardera pas à s’en douter, au même titre qu’elle ne tardera pas à réaliser que ses ongles enfoncés dans la peau de l’homme à son chevet n’allait pas tarder à le faire grimacer.

Alors qu’elle reprend complètement conscience, envahie par l’inquiétude et le doute, elle ne peut s’empêcher d’avoir l’impression que le moment est surréel. Elle redécouvre un monde qu’est le sien. Elle est perdue dans le temps, se revoyant l’espace de quelques instants quelques années en arrière. Mais sa situation lui revient, et, elle se détend un peu alors qu’elle a enfin l’occasion de se désaltérer. Le contact humain crée une chaleur dans sa main, qui remonte et vient bloquer un frisson qui s’apprêtait à lui remonter dans l’échine. Elle ne résiste pas, alors qu’il l’aide à boire, et, l’arrivée d’eau dans son organisme la réveille et la rafraîchit. une fois cela fait, elle pose lentement son regard sur Oswald, et lui esquisse un sourire timide et gêné.

Sa réponse lui fait chaud au cœur, et, l’abîme qui l’entourait commence un peu à se dissiper. La mention de cadeau la fait légèrement froncer les sourcils, mais son cœur fond quand elle découvre le dessin des filles. Un cadeau simple, une petite attention ; preuve d’un lien sincère. Elle lâche d’abord :

« C’est… pas très beau » elle glousse nerveusement, ses nerfs lâchent un peu, en plus de la drogue dans son organisme ; ce qui s’illustre par cette étrange sincérité. Elle continue directement après : « Mais tellement adorable » de la même façon. Elle s’agite un peu, réalise ce qu’elle vient de dire ; s’excuse de son état en bafouillant un peu.

Elle le regarde alors qu’il s’exprime, respirant lentement, et, ne tarde pas à répondre :

« Tu… ? » elle est curieuse quant à la suite, mais, il semble couper en annonçant la visite ultérieure des petites. Elle acquiesce, lentement, avant de rajouter de sa voix fatiguée : « J’espère que… tu t’es pas trop inquiété » elle marque un temps d’arrêt, importunée par le fait qu’elle a la bouche pâteuse, avant de reprendre : « Même si j’ai… pas trop assuré »

Elle reprend une respiration ; la communication étant difficile, dans son état. Mais elle fait l’effort de passer outre sa fatigue, de passer outre sa douleur, pour dire ces choses à cet homme qui le méritait. Après tout, n’est-ce pas lui qui accepte de l’aider à porter une partie de ses fardeaux ? Et elle, comme l’égoïste qu’elle est, s’est vu l’accepter plus que ce qu’elle ne devrait.

Une touche d’humour et de joie qui brisent la monotonie lasse de sa convalescence à peine entamée. Un éphémère sourire, une lueur se ravivant dans son regard, et elle repart. L’attention la touche. Vraiment. Ce n’est pas grave chose, mais, si ce n’est la preuve grandissante de l’affection mal placée de ces gamines envers elle ; alors même que son attachement envers elle a été forcée par une culpabilité loin d’être déplacée.

Oswald avoue s’être inquiété, et, malgré la fatigue, elle ne peut s’empêcher de lui rétorquer : « Je suis revenue. Je… Je te l’avais dis » elle tousse, ravive une étincelle de douleur qui s’enflamme et se propage dans tout son corps, agité par une brève secousse. Elle continue néanmoins, pour conclure par rapport à ce qu’il vient de rajouter : « Je… Oui » elle pousse un soupir. Elle est toujours là, oui. Parce que malgré tout, malgré le fait qu’elle soit une tête brûlée en quête de risques et de frissons, c’est une survivante acharnée, s’accrochant de toutes ses forces à la vie.

Les mots qui suivent la font bégayer :

« Des gens.. qui… que… » elle pousse une longue expiration, alors qu’elle est au bord d’être submergée par l’émotion. Elle ferme les yeux ; et, fait l’effort de retrouver ce qui lui permet de rester en vie aussi longtemps : le contrôle. D’elle même. De sa situation. De tout. Elle écoute les excuses de l’ancien professeur, alors qu’il répète quelque chose qui la perturbe et la rassure. Elle n’est pas seule. La honte l’envahit, alors que ses mots sincères la touchent. Ce type qui est en train de la consoler, il ne la connaît pas réellement ; il n’a vu que le masque qu’elle lui a présenté, et, tombé dans le panneau, il lui témoigne un affect dont elle n’a clairement pas l’impression d’être digne. Elle ouvre sa bouche pâteuse, veut dire quelque chose, mais n’en fait rien pour l’instant. Elle crispe sa mâchoire, refermant sa mandibule, et la serre sous la pression, alors que sa paupière visible se plie tellement elle se contracte. La lumière se reflète alors légèrement sur l’humidité qui filtre à travers, trahissant un oeil larmoyant.

Elle finit par céder, brutalement, et au même moment où elle desserre sa mâchoire, et lâche :

« Je suis désolée, Oswald. Seule, je le suis. Et le resterait. Tu ne sais vraiment pas… qui je suis » sa diction est hachurée par la honte et la douleur. Elle a l’impression d’être trop dramatique, alors qu’elle n’évoque qu’une réalité ; une dure réalité. Pour elle. Pour Oswald, qui s’imagine peut-être trop de choses à son sujet, mais probablement pas dans le bon sens. Il la touche, à la voir ainsi, alors qu’il a face à lui quelqu’un responsable de beaucoup de morts, et peine et de douleur ; dans un autre monde, qui s’était effondré avant le leur, mais dans un monde quand même.