« Esther, ça suffit! ESTHERRRR! Putaiiiin! » maugréait-elle alors que la petite s'en donnait à coeur joie pour lui arracher les cheveux de sur le crâne. Et elle se marrait grave. « Esther, chaton, c'est pas drôle. » lança-t-elle à la gosse comme si elle pouvait comprendre. Sérieusement, elle avait de la chance d'être aussi mignonne. Et voilà qu'elle répétait le juron de la blonde, maintenant. May pouffa de rire, réalisant que Stan allait se mettre en rogne bien assez vite s'il entendait la petite jurer de la sorte. Enfin, Cendrillon se dépêcha de faire réchauffer un peu de lait, question de ne pas la laisser crever de faim. L'heure de la sieste approchait, et elle voulait la mettre au lit rapidement - ne serait-ce que pour donner un peu de répit à Casey quand elle rentrerait.

Justement, elle rentrait déjà, tandis que Liv terminait de donner le biberon à l'enfant qui dormait à moitié dans ses bras. Elle monta à l'étage pour la coucher, l'observant un instant pour s'assurer qu'elle respirait, comme une idiote. La blonde dégagea quelques mèches de son visage de poupée, ne s'éloignant pas tout de suite d'Esther comme pour profiter de cette effet apaisant qu'elle avait sur Cendrillon - quand elle dormait, bien sûr. Nuance importante. « Sweet dreams. » dit-elle tout bas en fermant la porte avant de redescendre.

Liv discuta un peu avec Casey avant de la laisser tranquille, s'éclipsant par la porte d'entrée avec l'idée d'aller se reposer. Peut-être devrait-elle continuer à s'entraîner, n'empêche. Logan lui avait dit cent fois qu'elle devrait en faire une habitude. Allait-elle l'écouter? La question se posait. Honnêtement, la princesse ne savait pas vraiment quoi faire quand il n'était pas question de bosser au dispensaire. Peut-être était-ce parce que l'endroit n'était jamais tout à fait vide. Les gens comblaient un peu son vide à elle, finalement. Pour un moment, au moins.

Elle fixait le sol, quittant la demeure de sa copine en se disant qu'elle devrait se bouger le cul si elle ne souhaitait pas geler sur place. Le froid semblait traverser toutes les couches de vêtements qu'elle avait sur le dos, et Liv ne voulait pas passer une seconde de plus à l'extérieur. Elle se dépêchait donc de rentrer, marchant rapidement avant d'entrer en collision avec un type qui marchait dans la direction opposée.

Elle leva le regard tout de suite, sortant un peu de sa tête en posant les billes sur celui qu'elle venait de bousculer sans le vouloir. « Désolée, je - je t'avais pas vu. » lança-t-elle tout de suite avant de plisser un peu les yeux - elle avait vraiment l'impression de reconnaître le mec, sans pour autant être capable de mettre un prénom sur sa tronche. Quelle couille elle était, avec sa mémoire de poisson rouge. « COLE! » lâcha-t-elle finalement avec beaucoup trop d'enthousiasme, ayant un éclair de génie soudain. Adrienne lui avait parlé de lui à plusieurs reprises, elle savait bien qu'il lui disait quelque chose! Lui, en revanche, n'avait probablement pas la moindre idée de qui elle était. Enfin, tout le monde savait un peu qui elle était - les rumeurs de Fort Ward n'arrêtaient jamais, surtout quand il s'agissait de Cendrillon. « Je t'ai pas fait mal j'espère? »

Ne pas s'en faire? C'était une demande pratiquement impossible pour la blonde, mais elle voulait bien essayer. Elle replaça rapidement quelques unes de ses mèches, soufflant du nez en riant devant son enthousiasme - même si son malaise était plutôt évident. Elle serra ensuite son manteau sur son corps avant de poursuivre. « Oui oui, je vais bien. » répondit-elle finalement avant de réaliser qu'il s'en faisait pour la petite de Casey. « Esther est en pleine forme, t'inquiète pas. Je rendais service pendant quelques heures, c'est tout. » précisa-t-elle pour qu'il ne panique pas trop. « Enfin, je vais bientôt finir chauve si je la laisse faire, sauf qu'elle est trop mignonne pour que je la gronde. » Mignonne oui. Une petite peste aussi - à l'image de tantine May. « C'est le job de sa mère, de toute façon. » ajouta-t-elle en se moquant de sa copine.

Elle allait continuer son chemin, se doutant qu'il souhaitait probablement rentrer chez lui, jusqu'à ce qu'elle l'entende lui proposer de faire connaissance. Cendrillon plissa un peu les yeux, n'était pas trop certaine de comprendre. C'était assez direct, pourtant, mais on aurait dit qu'elle ne s'y attendait pas, venant de sa part. Elle hésita, les mains dans ses poches, avant de rire un peu nerveusement. « ...Pourquoi pas. » lâcha-t-elle en haussant les épaules. Et même si elle n'était pas certaine de ce qu'il entendait par là, un sourire étirait ses lèvres. Comment ne pas sourire devant Cole? Il semblait gentil, tout doux, du genre à ne pas faire de vagues.

Enfin, peut-être se trompait-elle. Après tout, elle ne savait pas grand chose à son sujet. En fait, la princesse n'avait pas la moindre idée de ce qu'elle devait dire. Elle n'était pas la plus douée pour parler d'elle-même, ce n'était un secret pour personne. « On peut marcher, si tu veux. » Non parce qu'ils n'allaient quand même pas se regarder dans le blanc des yeux comme des cons? Et que devait-elle faire, à présent? Elle n'allait certainement pas lui raconter l'histoire de sa vie - il n'avait pas besoin de ça, et il ne voulait sûrement pas le savoir de toute façon.

« Tu faisais quoi dans le coin, alors? » demanda-t-elle en posant ses yeux clairs sur lui. À son tour d'être un peu mal à l'aise, maintenant. Faire la conversation juste pour faire la conversation n'était pas nécessairement son plus grand talent. Liv marchait donc à ses côtés, attendant sa réponse, avant de proposer un truc.

« On peut aller chercher du café chez moi, si jamais. Pour se réchauffer. » Aimait-il seulement la caféine? « Ou chez Casey, à bien y penser. » ajouta-t-elle en riant doucement, pointant la maison du menton. Summer n'y verrait pas d'inconvénient, elle le savait. « Première question officielle, allez. Café ou thé? » Si c'était pas faire connaissance, ça, elle ne savait pas ce qu'elle pouvait faire de plus.

« Je vois, oui. » répondit-elle en ne pouvant s'empêcher de se questionner à propos de New Eden. Tout le monde était un peu sur les dents, ces temps-ci, après tout. C'était difficile de ne pas imaginer le pire, quand il était question de guerre. May trouvait que les efforts de Cole étaient louables, du coup. Elle-même ne serait probablement pas capable de s'investir autant dans un projet du genre, surtout qu'elle se doutait bien que June devait observer les moindres faits et gestes du petit génie. Enfin, elle n'allait pas l'emmerder avec ses questions non plus. Des plans pour qu'il pense qu'elle tentait en réalité d'infiltrer Fort Ward pour faire tomber le pouvoir en place.

La princesse capta son air surpris, de toute façon, lui arrachant aussitôt un sourire en coin. Il était marrant, le type, mais il devait se détendre un peu, quand même. Son invitation n'était pas un contrat démoniaque avec des petits caractères en bas de page, à la fin. Et c'était Cole lui-même qui avait proposé qu'ils apprennent à se connaître - fallait-il le préciser. Tandis qu'il semblait réfléchir aux options offertes, Liv continuait de marcher un peu, observant les façades des maisons autour - jusqu'à ce qu'il parle à nouveau.

Elle tourna la tête vers lui en écoutant ce qu'il disait, sauf qu'un sourire flottait toujours sur les lèvres de la miss. Elle ne se moquait pas, mais de voir Cole comme un poisson hors de l'eau était tout de même assez marrant - voir mignon. Dans tous les cas, il ne prenait aucune décision, finalement. Il pesait le pour et le contre de chacun des choix possibles, comme un scientifique qui comparait des sujets de recherche. C'était pas si compliqué, pourtant. La blonde déciderait pour eux, donc. « On a qu'à passer chez moi pour récupérer du café et continuer notre petite promenade par la suite. Enfin, rien ne t'y oblige, hein. » Elle le disait sérieusement - loin d'elle l'idée de le rendre réellement mal à l'aise. C'était rigolo pour la petite, mais peut-être pas pour lui - elle en était consciente. Cole n'avait pas la réputation d'être un animal très social, après tout.

Goldenberg accéléra donc légèrement la cadence, histoire de se rendre à la maison d'Adam, un peu plus loin. Elle réfléchissait aussi à sa question, levant les cils vers lui en plissant un brin les yeux, l'air songeur. « J'ai le droit de choisir les deux? » demanda-t-elle en rigolant. « Non, sérieusement, j'crois vraiment que tout le monde a besoin des deux. T'crois pas? » Elle allait ajouter qu'il était vital pour la plupart des gens de sentir la présence des siens autour de soi, mais la réalité était tellement différente dernièrement, surtout depuis la disparition du prof, qu'elle n'ajouta rien. À la place, elle monta les escaliers de sa baraque, ouvrant la porte en invitant Cole à entrer à son tour.

Sans perdre une seconde, la princesse se dirigea vers la cuisine pour y faire couler du café avant de se retourner vers Quinto à nouveau. « Avec ou sans sucre? » Et tandis qu'elle sortait deux tasses de voyage format géant, elle s'arrêta pour poser une question de plus en croisant les bras sur sa poitrine. Elle avait encore son manteau sur le dos, question de se réchauffer un peu. « T'faisais quoi dans la vie, alors, avant toute la merde? » Non parce que si elle savait qu'il était brillant, elle ne savait rien de plus à son sujet.