Les yeux de Sienna fendent la foule environnante dans l’espoir de trouver un visage familier dans la marée humaine. Elle n’est pas très à l’aise à l’idée d’assister à cet événement seule, et elle a l’impression de ne pas être à sa place. Elle n’est pas là depuis très longtemps, alors elle ne se sent pas légitime à participer à cette célébration. Célébration de quoi en plus ? De la faim et de l’insalubrité ? De la misère ambiante ? Le simple fait de pénétrer dans le troisième district creuse un peu plus l’écart avec les gens qui vivent dans les quartiers inférieurs, comme s’ils avaient besoin qu’on les remette à leur place insignifiante. Sienna ne se sent pas amère, parce qu’elle ne souffre pas de la situation depuis aussi longtemps que d’autres. Elle a connu le froid et la faim pendant des mois. Elle a affronté la peur et la solitude.

Une personne la bouscule, et la petite brune s’excuse avec un sourire. Un peu plus loin, elle aperçoit quelques tables et se demande si de la nourriture va être distribuée. Malgré elle, elle sent son estomac gargouiller. Les conditions sont loin d’être optimales dans le cinquième district, et il lui arrive régulièrement de se coucher le ventre vide. Cela ne l’empêche pas de se lever le matin pour aller travailler, et la fatigue se fait forcément sentir. Autour d’elle, l’humeur générale est difficile à déchiffrer. Certains visages sont souriants, d’autres affichent une mine austère. Tout le monde n’attend pas les mêmes choses de ce festival, et c’est avec une certaine forme d’appréhension que Sienna se fraie un chemin entre les festivaliers, toujours à l’affut d’une personne de sa connaissance. Sans trop savoir pourquoi, elle a un mauvais pressentiment, comme si quelque chose d'important était sur le point de se produire. Elle regarde autour d'elle, légèrement sur ses gardes.

Spoiler:

Quelques semaines. C’était le peu de temps qui s’était écoulé depuis que Daisy avait organisé ses dons aux familles les plus démunies des districts quatre et cinq. Quelques-unes de plus depuis que la marche pacifiste organisée par Hailey avait eu lieu. Sans compter la précédente apparition publique de l’Adonaï, qui avait déchiré tant de familles, et tout le reste. Tant de signes que rien n’était normal ni tolérable à Walla Walla, et pourtant.

Pourtant, un grand festival avait lieu, pour accueillir le retour du printemps. C’était particulièrement étrange aux yeux de Maelys, qui ne se souvenait pas avoir assisté à une fête similaire depuis son arrivée. L’Adonaï espérait-il endormir la méfiance et le mécontentement des gens avec ça ? Elle espérait d’un côté qu’ils ne se laisseraient pas avoir mais, de l’autre, elle craignait que les choses ne dégénèrent à nouveau.

Elle avait pourtant donné rendez-vous à Mia chez elle et, pour une fois, avait dit la vérité à sa mère, à ses deux sœurs – refusant formellement qu’April ne l’accompagne de crainte d’un mouvement de foule – et au père de sa meilleure amie sur leurs intentions. Elle avait promis d’être prudentes et de se tenir en retrait, au cas où les choses dégénéraient. De toute façon, elles étaient bien trop anxieuses l’une et l’autre des réactions démesurées des miliciens pour rester si c’était le cas. Maelys avait longuement hésité à prendre son couteau de survie ou un couteau de cuisine, mais elle craignait trop les représailles. Au lieu de ça, elle avait pris des aiguilles à tricoter pointues, conseillant à Mia de faire de même – une protection sûrement dérisoire, si les choses dégénéraient, mais ça la rassurait.

Évoluant dans la foule, cherchant à repérer des visages connus tout en tenant fermement la main de Mia dont elle ne voulait pas être séparée, il lui sembla voir un visage connu vers lequel elle se dirigea sans attendre. « Bonjour Sienna ! Je te présente Mia, une très bonne amie à moi ! » Sienna était venue chez elles régulièrement et même si Maelys ne savait pas ce qu’elle pensait de Walla Walla, elle l’appréciait quoi qu’il en soit. Mia, plus réservée que son amie, adressa un sourire timide à Sienna.

Spoiler:

C'était à se demander ce qu'elle faisait là. La fatigue nerveuse et physique des derniers mois ne l'aidait en rien à garder la tête froide, moins encore avec ce ventre qui la tiraillait avec force depuis plusieurs jours. Rien d'étonnant à ça, au vu du stade avancé de sa grossesse, mais ... A rester seule dans le district 5, elle allait finir par exploser. La mer de visages connus ou non lui donnerait presque le tournis, alors qu'elle ignore le regard de certains, désormais trop habituée à voir certaines paires d'yeux continuer de persister à l'observer comme un animal de foire depuis la disparition de Mason, les ignorant royalement en gardant la tête haute. Neela n'était pas là, et si elle reconnut rapidement quelques têtes connues du coin de l'oeil, ses yeux bruns se tournèrent dans le reste de la foule. A la recherche d'Hailey ou peut-être Nell, qui ne devaient pas être si loin, sans doute.

Spoiler:

La fête du Printemps. Une belle opération marketing - et politique - pour tenter de redorer les blasons d’un Adonaï en mal de disciples. Si l’événement semble familial et bon enfant, l’israélienne a néanmoins laissé Micah à la maison avec Sylvia - il serait toujours de bon ton de dire que l’enfant a fait une petite poussée de fièvre pendant la nuit et qu’elle et Luther ont jugé bon de le garder au chaud. Son mari d’ailleurs, n’était pas présent - évidemment. Le monde et la foule n’avait jamais été sa tasse de thé, il avait donc pris une garde à l’hôpital pour soulager celles et ceux désirant participer à cette mascarade. Comment appeler ça d’autre ?

Alors qu’elle vaque tranquillement à la recherche de visages connus, l’israélienne fait finalement peu attention à ce qui l’entoure, ses sens embrouillés par le brouhaha des gens qui se prêtent pour le moment au jeu. Il y a de nombreuses odeurs, des cris d’enfants qui jouent, et du monde - tellement de monde. Néanmoins à un moment donné, ne faisant pas attention à où elle allait après avoir aperçu Mia quelque part, elle se sent bousculée sans ménagement. Elle a à peine eu le temps d’entendre l’éclat de voix entre les deux hommes qu’ils la poussent et qu’elle perd l’équilibre.

Malheureusement pour elle, elle n’est pas seule dans sa chute. Par réflexe, elle s’agrippe à la personne la plus proche d’elle, mais c’est ensemble qu’elles tombent lourdement au sol. « Je suis désolée, désolée… Hailey ! » C’est là qu’elle reconnait la rousse, flamboyante et incontestablement bien enceinte. Tout de suite, le ton change et l’inquiétude et la honte pointent : « Oh vraiment, je suis désolée. Tu vas bien ? J’ai été bousculée et j’ai perdu l’équilibre… » Dit-elle, en désignant rapidement les deux hommes qui s’éloignent d’elles sans un regard. « Tout le monde ne semble pas être d’humeur festive… » Dit-elle, en se redressant et en tendant les mains pour aider Hailey et son ventre bien rond à se relever.

Résumé :

Equipement:

Était-ce l’âge qui se rappelait à la fleuriste ? Le fait que les derniers mois étaient de plus en plus difficiles vu le manque de… tout à Walla Walla ? Ou peut-être était-ce simplement dû à cette commande imprévue pour ce Festival du printemps ?

Oui, ça devait sans doute être un peu ça aussi, songeait Nell. Ils n’avaient pas chômé avec Mo, au point de faire la dernière livraison ce matin même. Avec Steve parti en mission, la brunette avait dû engager une nounou à la maison pour s’occuper de Charlie. Comme elle aurait préféré assister à ce joli festival de printemps avec sa petite famille…

Que dire en arrivant sur les lieux ? Tout ça à l’air… bâclé. Les décorations et les fleurs semblent avoir été posées au hasard et à la va-vite… Nell était-elle un peu chafouine par manque de sommeil ? Oui sans doute, mais tout ce même ! Ça ne semblait simplement pas bien présenté et ça ne faisait pas festival lui soufflait ses tripes. Elle qui espérait en profiter un peu avant de rentrer à la maison… quelle déception.

S’accrochant à la ganse de son sac à main, elle repérait Anjali un peu plus loin et un sourire revenait illuminer la bouille de la petite maman.

- Anjali ! Comment vas-tu ? Un petit coup d’œil autour d’elle et Nell ne put s’en empêcher. Comment tu trouves les décorations ? Le ton indiquait déjà l’opinion de la fleuriste, alors que son sourire disparaissait de nouveau…

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