Comment ai-je pu croire ne serait-ce qu'un seul instant qu'il était réellement possible de rebrousser chemin ? Qu'en voyant ma peur, Nima n'aurait pas exactement la réaction qu'elle vient d'avoir ? Quelle gourde, franchement ! Je fais pitié, y'a pas d'autre mots. Et pas dans le bon sens du terme, si tant est qu'il en existe un. En voyant la native partir, je peste et sens la peur grimper encore d'un cran. Sous mon corps, je sens que Milky-Way piaffe d'impatience à l'idée de pouvoir suivre son compère au galop. En suis-je réellement capable ?
Le regard fixé sur la scène qui se déroule un peu plus loin, je déglutis difficilement. Nihima est tellement à l'aise dans une situation pareille. Je ne lui arriverai jamais à la cheville, encore moins maintenant. Cependant, le regard qu'elle pose sur moi est sans appel. Tout comme l'ordre qu'elle me donne juste après, en fait. C'est à moi de m'occuper des deux derniers. Je n'ai pas le choix.
Essayant d'ignorer la peur qui pourtant fait trembler mes jambes contre les flancs de mon cheval, j'ordonne à ce dernier d'avancer tout en prenant ses rênes dans le creux de mon coude droit. Ma main gauche vient quant à elle saisir ma lance. Il faut que j'y arrive.
Sans même que je ne comprenne réellement comment est-ce que je le fais, je parviens à tenir sur Milky-Way jusqu'à ce qu'on arrive aux côtés de Nima revenue sur le dos de Dune. Je descends habilement de mon cheval tout en venant donner un coup avec le manche de ma lance pour faire tomber le cadavre le plus proche de moi. Une fois au sol, bien qu'il tente de se débattre – aussi lentement qu'il sache le faire – je viens planter le bout de mon arme dans son crâne avant de l'en ressortir aussi sec. L'adrénaline parcourt subitement mes veines, parvenant à contrer la peur qui me dévore de l'intérieur.
Le dernier macchabée ne tarde pas à s'approcher et, dans un geste réflexe, je tends ma lance devant moi en laissant un grognement rageur s'échapper de ma gorge. Récupérant mon arme, je me rends compte que je suis essoufflée pour très peu. Mais surtout, autre chose. Je relève le regard vers Nima, presque incrédule. J'ai... J'ai réussi...
L'ordre est sans appel, et Vi y obtempère tandis qu'elle l'observe en silence. L'incitant à passer outre sa peur, main fermement ancrée sur la garde de son arme en laissant son élève retrouver ses instincts. De ces premiers réflexes qu'elle lui a appris à obtenir, à comment mener la mise à mort des rôdeurs, avant qu'elle ne réalise enfin qu'elle y était arrivée seule.
Evidemment que tu as réussi. Elle n'en avait pas douté une seconde, sitôt qu'elle avait foncé tête la première. Tu as déjà fait ça. Tu as déjà combattu bien pire, survécu à bien pire. Lui rappelle la brune en se saisissant de la longe de Milky Way pour l'aider à remonter en selle.
Ce n'est pas parce qu'il te manque une partie de toi, que tu es devenue une infirme, ou une personne diminuée Violet. Et tu avais besoin de le réaliser, pour te remettre dans le feu de l'action.
Chose qu'elle avait finalement réussi avec brio en ce jour. Il ne s'agissait que de deux rôdeurs, certes. Mais ce n'était qu'un premier pas vers le reste de sa reconstitution en tant que valkyrie. Lui faisant signe de resserrer les sangles de son uniforme pour qu'il la protège correctement, exerçant une brève pression sur les flancs de Dune pour l'inciter à reprendre son trot, Milky Way suivant rapidement la cadence.
J'ai besoin que tu retrouve confiance en tes capacités. Pas que tu en doutes à chaque seconde. Parce que je ne pourrai pas toujours être derrière ton dos, sur un champ de bataille ou un combat. Le comprenait-elle ? Son regard revient croiser le sien, ferme et sans appel. Ne laissant nulle place à la douceur dans cette situation, dans l'espoir de lui faire obtenir un électrochoc, et réagir en conséquences.
Le doute te tuera toujours plus vite, que n'importe quel rôdeur ou ennemi. Elle ne l'avait vu que trop de fois, pour en être assurée. Lui tendant sa lance, pour lui permettre de se remettre prête à la route, avant de reprendre.
Tu as réfléchi ? A une arme qui pourrait te convenir ? Mieux que les couteaux de lancer, en tout cas.
Oui, j'ai encore du mal à le croire. Alors que je retire le bout de ma lance du crâne du mort qui y était encore accroché, j'observe les cadavres étendus au sol sans réellement me rendre compte que je suis parvenue à faire ce que Nima m'a demandé. Presque comme si ça avait été normal. Comme si, finalement, rien ne s'était passé et mes deux bras avaient toujours été intacts. Pourtant, il me suffit d'une œillade rapide en direction de mon côté droit pour me rendre compte que ce n'est pas le cas. Et que, malgré ce handicap, j'ai réussi.
Je prends une grande inspiration pour essayer de calmer ma respiration haletante – le manque d'entraînement des six dernières semaines à n'en pas douter, couplé au stress et à la peur – avant d'écouter les mots de la native. Je viens lui confier ma lance le temps de monter sur le dos de Milky-Way à nouveau, puis la remercie rapidement avant de récupérer mon arme. Malgré tout, si je soutiens le regard de la brune lorsqu'elle reprend la parole, je ne peux m'empêcher de grimacer légèrement. J'ai peur d'être un handicap pour les autres. De mettre en danger mes frères et sœurs d'arme parce que je ne suis plus aussi efficace qu'avant. Autant être sincère.
Elle a raison, j'en ai parfaitement conscience. En hésitant, en doutant, c'est comme ça que les problèmes surgiront et que ce que je crains se réalisera. Seulement, c'est plus facile à dire qu'à faire. Ignorer cette peur qui me tient les entrailles... Et si je n'y arrivais pas ? Alors je pourrai dire adieu à tout ce pourquoi je me suis battue depuis des mois. Quoi qu'il en soit, nous ne tardons pas à nous remettre en chemin. Dune et Milky-Way avancent au même rythme et lorsque Nima me questionne au sujet de l'arme que j'aurais pu choisir, je me perds un instant dans mes pensées et réflexions. Avec le temps, j'ai remarqué que j'avais de plus en plus d'aisance avec une lance qu'avec toute autre arme. Maintenant, je te dis honnêtement, je sais pas trop ce qui pourrait être faisable avec une prothèse. J'y connais rien dans le domaine...
Réajustant mon armure comme me l'a conseillé ma formatrice, je me rends d'ailleurs compte qu'il faut que je fasse un commentaire à ce sujet. C'est un super travail qui a été fait sur mon armure. Elle est vraiment pratique à mettre à un bras. Parce que ça aussi, ça m'inquiétait. Mais je constate qu'à l'évidence, la native y avait déjà pensé avant moi.
Vi... soupire la native à la remarque de sa cadette, alors que les chevaux continuent leur avancée en direction du Casino qui se profile à l'horizon. Ses yeux noirs avisant la silhouette de la blonde, reprenant fermement. Vois-tu ... Kaya. Ses lèvres se pincent, cherchant ses mots avant de reprendre. Tu es ici depuis assez longtemps pour constater que d'autres avant toi ont subi des amputations. Les pense tu moins efficaces pour autant ? Sa fille n'avait jamais fait dans la demi mesure, à ses entraînements après tout. Et si elle était décidée à ne plus prononcer son nom pour avoir moins mal, il n'empêchait qu'il résidait en elle un parfait exemple de ténacité et de courage.
Nous avons tous nos fardeaux. Mais c'est souvent ce qui fait notre force également. Annonce t-elle finalement à la blonde, sans chercher à évoquer ses propres blessures. De cette qui avait manqué de l'éventrer et courait encore sur son ventre, à ce fémur brisé par les crocs de New Eden. Ravie qu'elle te convienne, alors. Confirme t-elle d'un hochement de tête à cette armure de cuir nouvellement pensée, venant saluer Tate d'un geste de la main sitôt arrivée aux portes du Casino, avant de reconnaître la silhouette de Waban alors qu'elles descendaient de cheval d'un même mouvement. Jetant un bref regard à Vi à ses côtés alors que le brun venait à leur rencontre, hochant la tête dans un salut solennel avant de reprendre.
Comme tu peux le constater, elle est de nouveau sur pieds. Fait-elle remarquer à son élève non sans une ombre de sourire, avant d'aviser Vi en venant croiser les bras contre sa poitrine.
Je vous laisse dix minutes pour vous préparer. Je dois voir avec Tadii s'il y à eu du nouveau. Ne serait-ce qu'un potentiel mouvement de ce qu'il restait de la horde, pour s'éviter de mauvaises surprises. Ou pire. De potentiels survivants évoluant dans le secteur.
Dix minutes, pas plus. Signe t-elle également au brun, ne se détournant que pour rejoindre Tate et discuter des formalités. Evoquant les prochains tous de gardes, avant de revenir voir ses apprentis en s'assurant qu'ils étaient prêts pour le départ. On peut y aller ? Parce qu'elle était capable de partir sans eux, pour leur apprendre la discipline au besoin.
Tadii à aperçu une dizaine de rôdeur s'engouffrer vers la forêt. On les traque, et on les élimine. Venant signer dans le même temps par pur réflexe, pour s'assurer qu'elle aurait l'accord des deux avant de lancer Dune au galop.
Nihima n'avait pas donné beaucoup d'information. Une heure précise d'arrivée, une tenue adéquate et une arme de son choix. Waban n'était pas stupide et avait bien vite compris qu'il s'agissait là d'un entraînement supplémentaire. N'était ce pas ce qu'il avait demandé, après tout ? A rejoindre les troupes, à pouvoir défendre sa tribu comme il n'avait pas pu le faire des années auparavant. A défendre Sokanon, Lana. Gaagi, bien qu'il soit capable de se défendre sans l'aide de personne.
Habillé chaudement compte tenu des températures complexes, Waban approcha le duo en compagnie de Tadii. Arc sur le dos, fourrure sur le dos. Le brun salua Violet et Nihima, prêt à en découdre peu importait les épreuves que la native allait lui affubler. "Content de te voir sur pied." Signe le natif à l'attention de Vi, un léger sourire sur le visage à son attention.
Waban fut surpris des dix minutes données. Il était déjà prêt. Mais soit. Si Nihima avait besoin de quelques minutes pour s'entretenir avec Tadii, pourquoi pas. Se rapprochant de Violet pour attendre Nima, la natif glissa la main sur le flanc de Milky Way, tapotant doucement l'animal. "Je suppose que tu dois être soulagé de pouvoir reprendre les entraînements." Il avait bien remarqué l'envie de Violet de revenir se battre, de refaire ses preuves. Il ne pouvait lui en vouloir. Waban savait qu'il aurait la même envie à sa place.
Nihima revient rapidement. Les dix minutes étaient passées si rapidement ? Reposant son regard sur la native, Waban se contenta de hocher la tête. Il était prêt. Il s'approcha d'Yscalin, flattant son flanc d'une petite tape, accordant même un sourire à la pouliche. Glissant la main sur l'encolure, Waban se hissa au sur Yscalin. "Il va falloir se séparer pour les traquer. Le temps nous manquera, sinon. " Une dizaine de wendi.. rôdeur sur autant d'hectare ? A trois ? Ses mains se positionnent finalement sur les rennes et au signe de Nihima, Yscalin part au galop à son tour.
Waban adorait monter. Il avait l'impression d'avoir une liberté retrouvée après tant d'année passée dans la réserve. Tant d'année sans pouvoir sortir. Et s'ils étaient encore entre les murs de la réserve, le sentiment de liberté n'en demeurait pas moins présent. Proche de la nature même si la nature est finalement complexifié par les morts revenus à la vie.
Bien sûr que non mais... Mais quoi, en fait ? Je soupire, baisse les yeux et arrête simplement ma phrase. Je crois que c'est bien plus judicieux de faire ça, en fait. Surtout que je n'ai pas particulièrement envie de m'attirer inutilement les foudres de Nima. En plus, j'ai parfaitement conscience des gens de qui elle parle. Lisandro. Andrea. Mais surtout sa propre fille, Kaya. Et je n'ai aucune envie de remuer le couteau dans la plaie. Je ne sais que trop bien ce que c'est d'être séparée d'une personne chère sans qu'on ne puisse rien faire pour changer les choses. Bref.
On continue de progresser vers le casino et je dois dire que je suis soulagée qu'on arrive sans avoir à mener d'autre combat. Si celui que je viens de mener m'a quelque peu aidée à me dire qu'il y avait une possibilité que les choses ne soient pas totalement sans espoir pour moi, ce n'est pas pour autant que j'ai réellement repris confiance en moi. J'imagine que ça prendra du temps.
Je descends de cheval en même temps que la native, saluant ceux qui sont de garde avant de rapidement aviser Waban qui ne tarde pas à nous rejoindre. Sans même m'en rendre compte, un petit sourire vient étirer mes lèvres et illuminer mon visage lorsque mes yeux se posent sur lui. Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vu, puisqu'il était retourné à l'avant-poste il y a quelques temps déjà. Alors forcément, je suis contente de le retrouver.
Par réflexe, je tente de signer pour lui répondre – comme il me l'avait appris – mais j'abandonne vite l'idée au premier signe que je ne peux plus réaliser puisque je n'ai plus qu'une main. Je me racle alors la gorge, une petite moue désolée au visage, avant de reprendre plutôt à voix haute. Soulagée oui, mais stressée encore plus. Je ne peux pas lui mentir, après tout il se doute certainement de mon état d'esprit. On a fini par bien apprendre à se connaître, avec toutes les heures passées ensemble à essayer d'apprendre la langue des signes. Je fais des progrès, certes, mais pas assez. Et là, c'est encore plus complexe maintenant que je vais devoir apprendre à m'exprimer avec une seule main. Enfin, on fait avec comme on dit. Pas le choix de toute manière.
Les dix minutes passées à discuter avec Waban passent à la vitesse de l'éclair et lorsqu'il faut se remettre en selle, je ne me fais pas prier pour le faire. Si d'abord je me sentais confiante en me disant qu'à trois on arriverait à gérer 10 morts, la remarque du natif me paralyse subitement. Se séparer.. ? Je crois pas que j'y arriverai seule... Pas encore. J'essaie de me souvenir de ce que m'a dit Nima, comme quoi elle ne sera pas toujours là pour assurer mes arrières. Mais là, j'ai surtout peur d'être incapable de gérer si je suis seule.
Malgré tout, je suis le mouvement quand on repart au galop, espérant que les choses ne seront pas trop complexes. Au moins, j'arrive à tenir le rythme pour l'instant. Et c'est déjà une fierté en soit.
Son regard parle pour elle, alors qu'elle avise la proposition de Waban, puis la crainte de Vi. Ses yeux noirs venant la sonder sans mot dire, une courte pression incitant Dune à avancer.
Waban. Bref regard au natif, revenant signer ses paroles. Tu reste avec elle. Tu la couvres avec ton arc, et interdiction de l'aider au corps à corps. Elle se débrouille. Et le ton ne demandait pas d'appel à la compassion ou au débat, venant talonner l'équidé pour qu'il s'élance à nouveau au galop en direction de la forêt. Ne s'arrêtant qu'à l'orée de cette dernière pour aviser ses élèves.
On se rejoint à l'intérieur. Annonce t-elle au duo avant de s'engouffrer dans la forêt la première, esquivant les branches basses en venant repérer les morts. Au moins étaient-ils trop lents pour avoir disparu, les empreintes encore marqués dans la neige lui en indiquant quelques uns dans la direction qu'elle suivait. Un warcry s'échappant rapidement de ses lèvres tant pour signaler sa position qu'attirer les morts les plus proches, venant faire glisser son arc à sa main libre en incitant Dune à ralentir l'allure. Récupérant une première flèche à son carquois en venant l'encocher rapidement, avisant le premier mort à sa portée. La respiration se coupe, relâchant la flèche qui vient frapper dans le crâne en faisant s'écrouler le rôdeur, qui à au moins le mérite de faire entendre de nouveaux râle dans son sillage. Tournant brièvement le regard vers le côté pour aviser deux autres silhouettes, incitant Dune à ne pas cabrer de quelques mots dans sa langue natale pour réitérer son geste.
La corde chante, et à nouveau, les deux flèches trouvent leur cible. Ne descendant de cheval que pour récupérer ses munitions, alors que de nouveaux râles se font entendre, un peu plus profondément dans la forêt. Se relevant en silence pour écouter un peu plus les environs, guettant les potentiels sabots d'Yscalin et Milky Way non loi. Sans doute était-elle tombée sur les retardataires, vu l'aisance avec laquelle elle avait pu les rattraper. Un bref regard aux arbres en quête d'un éventuel sigle des croatoans, sans rien trouver avant de revenir à sa monture, prête à se remettre en chasse.
Spoiler:
Armes de tir (Malus -2 en étant à cheval) 2/4 (un mort) RC, 1/4 (deux morts)
Reste 7/10 rôdeurs (2 côté Nima, 5 côté Waban / Vi )
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