Le poste de surveillance d’Agathe. C’était la première fois qu’elle venait là – c’était même la première fois qu’elle le voyait. Putain, après des mois passés enfermée dans l’enceinte du camp, la pigiste avait presque oublié la puanteur de l’extérieur. Même si la nature avait repris ses droits, même si le temps lavait les pourritures, une vieille odeur de charnier régnait dans l’air. En filigrane. Melinda, la seule autre nana du groupe désignée pour passer la semaine dans l’hôtel réaménagé, lui avait expliqué qu’ils avaient dû encaisser pas mal de voraces dans le coin. Une sale histoire de horde, de débordement et de morsure. La terre du canal devait encore être imprégnée de tous les corps qui s’y étaient décomposés. Charmant.

Posée sur une chaise aux côtés de la barrière qui bloquait l’accès au pont, Victoria s’entrainait à manipuler un 9 mm. Armer, désarmer, enlever le chargeur, le remettre, rengainer, dégainer, etc. Les séances de rééducation portaient leurs fruits mais il n’y avait rien de mieux que le concret pour sentir à quel point elle avait perdu de sa dextérité. La blessure, ajoutée aux mois d’inactivité, avait rouillé ses réflexes, sa présence avec l’équipe de veille était une bonne manière de remettre le pied à l’étrier.

Après le flingue, ce fut avec son piolet qu’elle répéta quelques mouvements. Parfois, ses gestes s’accompagnaient de grimaces insatisfaites ; quand elle se sentait trop raide ou trop imprécise. A l’approche du crépuscule et du roulement qui prendrait sa place pendant qu’elle irait se reposer, elle raccrocha son arme blanche au mousqueton de sa ceinture et alpagua l’un de ses collègues du moment.

- Pfffff, on s’fait toujours aussi chier ici ? C’pas qu’j’m’amuserai à tâter du vorace tous les quarts d’heure mais…

Au moins, ça occupait quoi, un petit rôdeur de temps en temps. Là, ils étaient arrivés depuis la veille et n’en avait pas vu un seul. Les premières heures étaient assez marrantes : ça charriait, ça racontait les potins, ça jouait aux cartes… une vraie bande de prolo un peu beauf sur les bords qui partaient faire leur boulot ingrat. Bien décidée à tuer le temps en harcelant Lucas, la trentenaire poursuivit sans le moindre tact pour sa femme décédée il y avait peu :

- Au fait, entr’nous, ça baise ici des fois ? J’veux pas croire qu’aucune team a jamais transformé c’t’hôtel en baisodrome. C’genre… obvious, appuya-t-elle avec un sourire en coin, entre mecs, b’soin d’relâcher la pression, tout ça… j’juge personne, précisa Victoria avec un clin d’œil fortement exagéré.

Ohlala, ce qu’il était grincheux. On était au-delà de « s’être levé du pied gauche » là, Lucas était au stade « j’ai coincé ma bite dans ma fermeture éclair ». La pigiste le fixait avec une moue mi-moqueuse/mi-blasée qui voulait clairement dire « c’est bon, t’a fini ton numéro ? ». Ok, sa meuf était morte, et après ? Elle était tarée, c’était sûrement un grand service qui lui avait été rendu. Il pourrait recommencer à fréquenter des gens sains – comme elle –, mâter des culs – le sien si ça lui faisait plaisir – et même s’envoyer en l’air – pas avec elle pour le coup.

- L’sexe c’est l’seul truc cool qui nous reste, rétorqua-t-elle avec une extrême désinvolture, et l’seul truc que même la plus pourrie des fins du monde nous enlèvera pas, elle ricana en se frottant le nez, enfin… tant qu’il t’reste au moins une main pour t’faire du bien.

Et ça, mesdames et messieurs, c’était de la philosophie à l’état pure ! Qui pourrait contredire d’ailleurs ? Peut-être que ce serait sa vocation si jamais son accident la laissait infirme à vie : rédiger des bouquins bien-être du style « Comment trouver le bonheur avec sa main droite » ou bien « Dix méthodes pour faire sourire son clito en post-apo ». Putain ce que ça vaudrait le détour. Mais pour l’instant, elle était capable de se débrouiller au poste de garde d’Agathe et se retrouvait en compagnie d’un mec particulièrement grincheux. Victoria poussa un soupir et vint se poster face à lui.

- ’Coute, j’vais pas t’sortir la carte du « s’tu veux parler, j’suis là », mec. J’vais pas non plus t’dire d’aller prendre un break, que j’couvrirai ta part du taf pendant qu’tu pars chouiner ou un truc du genre, il n’y avait pas de méchanceté dans sa voix, elle était simplement outrageusement directe, ta meuf est morte, c’triste, mais c’comme ça maintenant ; elle r’viendra pas parce que t’fais la gueule, ses sourcils se soulevèrent alors qu’elle poursuivait : j’suis en train d’t’aider là : déconnecte, raconte d’la merde, lâche-toi un peu. Y’a pas d’honte à continuer à vivre putain et j’suis sûre qu’tu pens’ras un peu moins au fait qu’ta gonz a disparu.

Sincèrement, elle ne pouvait pas faire mieux. Elle se comportait comme une vraie pote pour lui là, cette vraie pote qui voulait que tu te relèves quand tu es à terre, pas celle qui t’apporte un oreiller pour que tu y restes confortablement. Ils ne se connaissaient pas tant que ça pourtant, mais ça n’avait pas d’importance. C’était dans sa nature : assimiler un maximum de chose avec simplicité. Pourquoi prendre la vie au sérieux de toute façon ? On ne s’en sort jamais vivant.

- Hey, t’sais pas quoi faire, et alors ? Rétorqua-t-elle.

Le sujet du sexe semblait le braquer, alors ok-ok, elle n’insisterait pas pour l’instant. Ça fera mouche plus tard. Elle l’avait regardé shooter dans un caillou et s’allumer un cancer en tube. Lucas avait tout du mec qui se complaisait dans son petit malheur, comme si personne ici n’avait perdu d’être cher. Il n’y avait rien de glorieux dans la déprime, la pigiste l’avait compris depuis longtemps. La survie, c’était marche ou crève, point final. Sans faire mine de compatir – parce que ce n’était pas son genre – Victoria poursuivit :

- Et joue pas à « si j’avais su, j’serai parti ». S’t’avais vraiment voulu t’barrer, t’s’rais pas là ou tu t’en vant’rais pas, elle se pinça les lèvres un instant. Soupir. C’était le moment de sa BA, tous les gens qu’tu vois maint’nant on traversé des trucs sales. Par exemple, j’ai vu ma mère s’faire planter par un type. L’même type qu’a poignardé mon mec d’l’époque et… j’ai dû l’ach’ver toute seule, elle haussa les épaules, on avait été ensemble trois… quatre ans, j’sais plus.

Longtemps en tout cas. Pourtant, il n’y avait pas de nostalgie dans son timbre, pas plus que ses yeux restaient bien ancrés dans le présent. Aussi tragiques étaient-ils, ces événements n’étaient que des drames communs. Avec cette putain d’épidémie, l’Homme était devenu fou. Alors combien de personnes avaient stupidement perdu la vie ? On pouvait s’en déplaire ou s’y accoutumer.

- L’but après c’genre d’trucs, c’pas d’aller mieux. C’juste d’aller, si-si, y’avait une nuance, promis, baisse ta garde deux minutes parc’qu’tu t’morfonds, et ça s’pourrait qu’tu t’fasses avoir aussi, simple comme équation, Darwin avait eu raisons des siècles auparavant : la sélection naturelle faisait un beau travail, et puis… les gens comme toi et moi, on est des connards. C’comme ça qu’les autres nous voient, le genre de personne qui tenait immobiliser un homme pour lui enfoncer profondément une lame dans le bide, c’serait con d’les décevoir. Surtout qu’si c’est vrai qu’les meilleurs partent en premier, alors on va putain d’vivre longtemps.

Demi-sourire en coin. Victoria ne tirait aucune fierté de ce qu’elle avait eu à faire pour survivre. Elle avait simplement eu le cran de se salir les mains quand il le fallait. Elle l’avait accepté. Toutes les autres considérations ne seraient que prises de tête inutiles.

- J’tais pas en colère, avait-elle rappelé, j’tais juste… blasée. Genre ça f’sait chier, j’aurais aimé qu’ça s’passe autrement, mais hormis aller d’l’avant, y’avait rien de bien à faire.

Elle avait crevé le responsable mais ça n’avait pas ressuscité ses proches pour autant. Oui, on pourrait défendre qu’au moins, elle avait eu sa vengeance. Mais sachant que le mec se vengeait lui-même d’un meurtre perpétré sciemment par la pigiste, est-ce que tout ça ne s’annulait pas un peu ? Tout ce qui comptait, c’était qu’à la fin de cette tornade de merdes, elle ait été celle qui s’en sort vivant. Les fantômes étaient bien à leur place : dans le néant. La vie appartenait à ceux qui respiraient encore.

- Well, parait qu’j’suis toujours une chieuse, rétorqua-t-elle sur le même ton, mais j’te rassure : j’suis ni psy, ni assistante sociale et j’sais pas quand j’t’ai donné l’impression d’être une auxiliaire de puériculture, une moue mi-narquoise, mi-stupéfaite accentuait sa répartie, alors j’ai aucun conseil à t’donner sur comment t’occuper d’un chiard, à part t’dire qu’t’aurais pas dû en faire.

Quoi ?! C’était la putain de vérité, même si elle était dure à entendre. C’était déconseillé de faire des marmots quand on en voulait pas, à l’époque où le monde tournait rond, alors maintenant ?! Ne pas être prêt à 400% de jouer au papa et à la maman, c’était une catastrophe latente. Enfin, elle ne le jugerait pas et sa gonzesse était morte en mettant au monde son rejeton, alors… à défaut d’être empathique, Victoria allait faire l’effort de montrer un peu de tact.

- Par contre, j’peux carrément parler cul, ça tue l’temps et c’est universel, hein ?! J’savais qu’ça t’démangeait, son sourire nonchalant avait retrouvé le chemin de ses lèvres, s’tu veux tout savoir, ça s’passe plutôt bien dans ma culotte ces derniers jours, genre vraiiiiment bien, ça l’amusait d’essayer de le faire bander, y’avait pas de honte à s’amuser un peu, si ?! Mais c’pas l’plus intéressant. L’plus intéressant ce serait…, elle fit mine de réfléchir, les yeux rivés sur le soleil qui terminait sa course à l’horizon, parle-moi d’mes plus grands fantasmes. Genre ceux qu’t’as accompli et ceux qu’tu kiff’rais assouvir avant d’mourir, la trentenaire rit brièvement avant de préciser, t’peux t’lâcher, pas d’tabous avec moi. Même s’ton kiff c’est l’choke sex déguisé en poulet dans une baraque cernés par des voraces à poil, elle haussa les épaules, j’respecte, chacun son délire.